大灰的故事（連載十一）
發(fā)表時(shí)間：2006-03-04 11:14:31
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大灰已經(jīng)迷飛一年多了，雖然湯米又參加過(guò)兩次比賽，但是已經(jīng)沒(méi)有以往的熱情了。
山姆一直都在為新的建筑工地而忙碌著，塔莉不想過(guò)多地打攪他。雖然她已經(jīng)注意到湯米的情緒有了一些變化，但是她沒(méi)有向山姆坦率地說(shuō)出問(wèn)題的嚴(yán)重性。
雖然湯米還在每天打掃鴿舍的衛(wèi)生，還在給鴿子喂食、喂水，但是卻不再象過(guò)去那樣有規(guī)律了�？梢钥隙ǖ氖�，他現(xiàn)在所做的絕對(duì)達(dá)不到一個(gè)成功賽鴿手的標(biāo)準(zhǔn)。
隨著時(shí)間的流逝，有害菌在鴿舍中逐漸繁殖起來(lái)。表面上看起來(lái)鴿舍還比較干凈，山姆并不是一位專(zhuān)業(yè)的賽鴿手，他覺(jué)察不到鴿群目前的真實(shí)狀況。而且鴿群還沒(méi)有表現(xiàn)出明顯的窘迫和患病的癥狀。如果他知道了真實(shí)的情況，那么他一定會(huì)立刻讓男孩采取措施。
塔莉仍然堅(jiān)定不移地相信男孩將會(huì)重新站立起來(lái)。然而當(dāng)看到湯米那深深的沮喪的時(shí)候，她也開(kāi)始懷疑起她心中的那個(gè)奇跡了。最后事情變得更加糟糕了，有一天晚上她照顧湯米睡下之后不禁潸然淚下。“哦，山姆。”她哭著說(shuō)道�！拔覀�?cè)撛鯓幼瞿兀繙鬃兊迷絹?lái)越失望，他真的讓我很擔(dān)心。”
“親愛(ài)的，湯米是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的孩子，他一定會(huì)好起來(lái)的�！�
她握緊拳頭，平靜地說(shuō)道：“山姆，你還不明白事情的嚴(yán)重性。自從湯米失去大灰以來(lái)，他似乎失去了對(duì)生活的向往。湯米以前在班里總是最拔尖的，然而現(xiàn)在卻是最差的。現(xiàn)在他只用很少的時(shí)間和鴿子在一起，而且也不和我說(shuō)話。在大部分的時(shí)間里，他都呆在自己的房間里，茫然地看著窗外。對(duì)，山姆，他是茫然地看著窗外。”
山姆聽(tīng)了她的話，頓時(shí)吃了一驚，一時(shí)啞口無(wú)言。他意識(shí)到孩子已經(jīng)失去了對(duì)生活的興趣，但是他從來(lái)也沒(méi)有想到情況會(huì)變成塔莉所描述的那樣。他把手搭在塔莉的肩上，想去安慰她一下。
她推開(kāi)山姆的手說(shuō)道：“山姆，難道你沒(méi)看見(jiàn)湯米正處在絕望當(dāng)中嗎？他確實(shí)需要我們的幫助。”
山姆突然感受到了巨大的心理壓力，他沒(méi)想到自從男孩失去心愛(ài)的鴿子以后，事情一下子會(huì)變得如此的糟糕。
“對(duì)不起，親愛(ài)的，我一直都在忙著工作，我真的沒(méi)想到事情已經(jīng)發(fā)展到了這種程度。好啦，坐下來(lái)吧，這樣我們才能好好地商量一下，想出一個(gè)解決問(wèn)題的辦法來(lái)。”
塔莉坐在床邊，從旁邊的桌子上抽出紙巾默默地擦著眼淚。當(dāng)她坐下來(lái)的時(shí)候，山姆聞到了她身上散發(fā)出來(lái)的香水味�！皩�(duì)不起山姆，我應(yīng)該早點(diǎn)告訴你這些情況。我知道由于杰克走了，你不得不把所有的精力都放在工作上，我并不想打攪你，所以我一直都試圖自己去解決這個(gè)問(wèn)題�！�
然后塔莉又告訴山姆湯米那糟糕的成績(jī)單，還有湯米異常沮喪的情緒�！八粋�(gè)小時(shí)又一個(gè)小時(shí)地獨(dú)自呆在屋里，心不在焉地看著窗外。我不得不強(qiáng)迫他寫(xiě)作業(yè)，昨天我接到學(xué)校負(fù)責(zé)人的電話,說(shuō)湯米的功課越來(lái)越差。負(fù)責(zé)人還說(shuō)湯米在休息的時(shí)候，總是一人坐在樹(shù)下。根據(jù)這些表現(xiàn)來(lái)看,他已經(jīng)對(duì)每一件事兒都失去了興趣�！�
山姆一直都在認(rèn)真地聽(tīng)著，當(dāng)塔莉講完的時(shí)候，他許久都沒(méi)有說(shuō)話。
塔莉知道他正在仔細(xì)地琢磨著她所說(shuō)的事情。于是她看著那張沉默的臉，耐心地等待著他的回答。她現(xiàn)在才認(rèn)識(shí)到她應(yīng)該更早一些告訴他關(guān)于湯米的事。她在心里默默地告誡自己，在尋求他的幫助之前再也不會(huì)讓事情變得如此的糟糕了。
山姆終于在這昏暗的房間里打破了沉默。我們不能再寄希望于皮埃爾·喬丹了，他只會(huì)把湯米送到精神病專(zhuān)家那里去。我們已經(jīng)看到上次治療所產(chǎn)生的惡劣結(jié)果。我必須采取一種有效的方法，使湯米產(chǎn)生積極的反應(yīng)。我不想在這件事情上操之過(guò)急。杰克從海外回來(lái)了，明天我就去見(jiàn)他。等他回來(lái)，我身上的壓力也就減輕了。
“山姆，我希望你不要因?yàn)槲覜](méi)有告訴你關(guān)于湯米的事兒而生我的氣，我答應(yīng)你今后不再對(duì)你隱瞞任何事情了�！�
山姆溫柔地?fù)е颉！皠e擔(dān)心，親愛(ài)的，事情會(huì)逐漸好起來(lái)的�！�
塔莉?qū)捨康厥媪艘豢跉庹f(shuō)道：“我知道了，山姆�！�
山姆已經(jīng)向著距離柏諾尼南部60公里遠(yuǎn)的新建筑工地駛?cè)�。杰克出�?guó)已經(jīng)有半年的時(shí)間了，海角鎮(zhèn)辦公室所需的所有文件都在山姆的手里。他注意到湯米的鴿子已不象他所想象的那樣了，因此早在幾周前他就邀請(qǐng)杰克在回到國(guó)內(nèi)的時(shí)候過(guò)來(lái)看一下。隨后他就安排杰克從海角鎮(zhèn)回來(lái)的時(shí)候，帶他到湯米的鴿舍里看看。
在塔莉告訴山姆有關(guān)湯米的事情的第二天，杰克就從海角鎮(zhèn)回國(guó)了。山姆在約翰內(nèi)斯堡機(jī)場(chǎng)迎接了他。當(dāng)他們坐進(jìn)汽車(chē)?yán)锏臅r(shí)候，杰克堅(jiān)持讓山姆在他去工地之前先看看那些鴿子。在回家的路上，山姆盡可能詳細(xì)地描述了湯米如何對(duì)賽鴿失去了興趣。他告訴杰克湯米在賽鴿初期所獲得的成功，然后又接著說(shuō)大灰的丟失嚴(yán)重地影響到了湯米。杰克問(wèn)了問(wèn)有關(guān)湯米和大灰的事情后，就陷入了深深的沉默之中，一直到山姆的家都沒(méi)有再說(shuō)一句話。
一到家，杰克就開(kāi)始檢查鴿舍，并且從每間鴿舍抓了幾羽鴿子�？赐暌院蠼芸说贸隽私Y(jié)論。作為一名專(zhuān)業(yè)的養(yǎng)鴿家，他立刻發(fā)現(xiàn)了存在的問(wèn)題。
他解釋道：“由于鴿舍得不到有規(guī)律的和及時(shí)的清掃、消毒，大量的細(xì)菌已經(jīng)在鴿舍內(nèi)繁殖起來(lái)了。就象你想象的那樣，對(duì)于鴿子來(lái)說(shuō)確實(shí)非常的糟糕。”
然后杰克又抓住一羽鴿子，伸展開(kāi)它的翅膀指著第二根主羽說(shuō)道：“快看，在靠近羽軸的地方有許多很短的棕褐色的條紋狀的東西，它們就是羽虱。山姆，這些羽虱正在摧毀這些鴿子的羽毛。”
接著杰克又把山姆帶進(jìn)鴿舍，隨手拿起一個(gè)巢盤(pán)�！翱催@兒，你看見(jiàn)這些紅色的長(zhǎng)得像蜘蛛一樣的東西了嗎？它們正在巢盤(pán)上爬呢。它們就是紅螨。在晚上吸鴿子的血。血液的丟失不僅會(huì)使鴿子產(chǎn)生貧血現(xiàn)象，而且這些紅螨注入鴿子體內(nèi)的毒素會(huì)摧毀鴿子的抗病能力；這些毒素正慢慢地毒害著鴿群，最終導(dǎo)致鴿子死亡，或者使它們患上某種疾病而處于一種極度虛弱的狀態(tài)�！弊詈蠼芸酥钢⒈＝∩暗暮凶诱f(shuō)：“它們得不到及時(shí)的清洗，正因?yàn)檫@樣，所以它們就成為了有害菌的滋生之地。由于這些有害菌和體外寄生蟲(chóng)的侵襲，鴿群就得不到片刻的安寧。”
“我要做些什么呢？”山姆問(wèn)。
“山姆，你把我?guī)У竭@兒來(lái)真的是非常及時(shí)。幸好目前還沒(méi)有造成真正的損害，假如這些鴿子很快接受治療的話，它們將會(huì)很快恢復(fù)健康。”
“我已經(jīng)知道該做些什么了。”山姆有些惱怒地說(shuō)道。
“山姆，我知道你是一個(gè)容易感情用事的人，但是你必須保持平靜�！苯芸苏f(shuō)。“讓我們?cè)诔晕顼埖臅r(shí)候再討論這件事兒吧。請(qǐng)準(zhǔn)備好紙和筆，因?yàn)槟阋浵碌臇|西很多，我們?cè)陲堊郎献龅囊欢〞?huì)比站在這里或是頂著風(fēng)呆在工地上做的要好得多�！�
快吃完午飯的時(shí)候，他們開(kāi)始討論起男孩對(duì)鴿子的喜好。正是從這一點(diǎn)出發(fā)，他們才著手制定了一項(xiàng)切實(shí)可行的行動(dòng)計(jì)劃。這是一種常用的“迎火”手段，是利用了男孩對(duì)于這件令山姆最煩惱的事情的基本反應(yīng)。它能把男孩拉回來(lái)。他也知道他的計(jì)劃一定會(huì)對(duì)塔莉造成傷害。
然而，他再也不能讓情況繼續(xù)惡化下去了，他現(xiàn)在不得不采取行動(dòng)。他們倆已經(jīng)想出了一個(gè)策略，他們希望男孩盡快走出沮喪的陰霾。杰克對(duì)于成功比山姆更有信心。
杰克給了山姆一張消滅細(xì)菌的處方。他介紹了幾種清除鳥(niǎo)類(lèi)體外寄生蟲(chóng)的殺蟲(chóng)劑，也介紹了一種對(duì)鴿舍進(jìn)行消毒的噴霧劑。周五很快就要到了，已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間讓山姆搜集到所有的藥物了，但是在杰克的幫助下，他還是找到了他所必需的東西。
那天晚上，在湯米很快地睡下之后，山姆偷偷地把東西放進(jìn)了車(chē)庫(kù)里，就連塔莉也沒(méi)告訴。山姆決定明天在早餐桌上向湯米攤牌。在周六的早晨，他們?nèi)齻�(gè)人用過(guò)早餐后通常都會(huì)一起進(jìn)城去。杰克在周日回海角鎮(zhèn)之前會(huì)和女兒一起共度周末，因此山姆決定在那天和他一起吃午飯。
就在即將吃完早餐，塔莉想起身刷碗之前。山姆突然用湯勺敲打著桌子來(lái)吸引他們的注意力。塔莉和湯米都轉(zhuǎn)向了山姆，看著他那張嚴(yán)肅的臉�！皽祝易⒁獾侥阋呀�(jīng)很久都沒(méi)有好好地照顧那些鴿子了，除非你重新振作起來(lái)，否則我決定將它們?nèi)继幚淼��！?BR> 在男孩和塔莉還來(lái)不及表現(xiàn)出吃驚的時(shí)候，山姆繼續(xù)說(shuō)道：“我知道你一直都在喂養(yǎng)它們，不論現(xiàn)在還是以前你一直都在打掃鴿舍的衛(wèi)生，但是任何懂鴿子的人都看得出來(lái)它們并沒(méi)有得到應(yīng)有的重視。”山姆那氣憤的語(yǔ)氣是顯而易見(jiàn)的，塔莉和湯米都被這突如其來(lái)的一席話驚呆了，他倆都緊緊地盯著山姆。山姆不停頓地說(shuō)道：“那些鴿子都被各種寄生蟲(chóng)侵襲著，鴿舍里滋生的細(xì)菌正在慢慢地將這些鴿子殺死。其實(shí)，你應(yīng)該為你自己的行為而感到羞愧，那些鴿子不會(huì)選擇像你這樣的主人。因此，小伙子，假如你想繼續(xù)擁有它們，就要讓我看到一個(gè)重大的改變。你今天晚上必須給我一個(gè)答復(fù)，你是否能給它們應(yīng)有的重視。如果你做不到的話，那么我就讓杰克在下星期將它們帶走，他會(huì)把它們帶到海角鎮(zhèn)去的。你清楚了嗎？”然而沒(méi)有人說(shuō)話。因此山姆繼續(xù)說(shuō)道：“還有，如果你決定好好地照顧這些鴿子，那么我就給你一個(gè)月的時(shí)間，就一個(gè)月，請(qǐng)你也在學(xué)習(xí)上表現(xiàn)出你的努力精神吧。如果你做不到，這些鴿子仍然要被運(yùn)走，聽(tīng)清楚了嗎？”
塔莉和湯米都吃驚得說(shuō)不出話來(lái)，山姆嚴(yán)厲的毫不掩飾的話使他們大為震驚。湯米的眼淚一下子涌上了眼眶，他沒(méi)有為自己做任何辯解，想起身離開(kāi)餐桌。
“你還不能走，年輕人�！鄙侥防淇釤o(wú)情地說(shuō)道：“我還沒(méi)有說(shuō)完呢。你會(huì)在車(chē)庫(kù)里找到消滅細(xì)菌、紅螨和羽虱的藥物，還有一瓶非常好的給鴿舍消毒的噴霧劑。你可以在我和你母親外出采購(gòu)的時(shí)候來(lái)治療這些鴿子。但是在使用噴霧劑對(duì)鴿舍進(jìn)行消毒的時(shí)候，一定不要噴到鴿子，以及食槽和水槽，否則會(huì)使鴿子中毒。如果愿意，你現(xiàn)在就可以離開(kāi)餐桌了。”
當(dāng)湯米坐著輪椅離開(kāi)餐桌的時(shí)候，山姆對(duì)他說(shuō)：“今天晚上給我一個(gè)明確的答復(fù)�！�
塔莉正要過(guò)去安慰已經(jīng)痛哭失聲的孩子，這時(shí)山姆卻伸出手來(lái)阻止了她。他溫柔地看著妻子，塔莉能夠清楚地看到他那張抽緊的臉。
他平靜地帶著苦笑說(shuō)：“讓他自己呆著吧，我不得不這樣做，這都是為了他好，請(qǐng)你相信我這次吧�！�
塔莉說(shuō)：“哦，山姆，我們要做些什么呢？”
“來(lái)，過(guò)來(lái)，你的信仰在哪里呢？”他問(wèn)�！坝H愛(ài)的塔莉，我知道這聽(tīng)起來(lái)非常直白，但是我們對(duì)這個(gè)孩子太過(guò)溫柔了。他的學(xué)習(xí)成績(jī)明顯的退步了，外面的世界非常實(shí)際。如果他想要獲得生存的機(jī)會(huì)，那么就要改變他的態(tài)度，就需要學(xué)會(huì)有責(zé)任感。他被禁錮在了輪椅上，對(duì)于一個(gè)正常人來(lái)說(shuō)這是很難了解的，一個(gè)柔弱的殘疾人要面對(duì)太多的艱難和困苦。我再一次請(qǐng)求你，請(qǐng)相信我這一次�！彼詈髴┣蟮卣f(shuō)。
塔莉極不情愿地和山姆把湯米一個(gè)人留在了家里。在去往車(chē)庫(kù)的路上，山姆說(shuō)：“等我們采購(gòu)?fù)暌院�，我要和杰克在牛排屋一起吃午餐。我認(rèn)為你應(yīng)該好好欣賞一下這次聚會(huì)。”
“你認(rèn)為我們把湯米一個(gè)人獨(dú)自留在家里那么長(zhǎng)的時(shí)間真的很明智嗎?”她問(wèn)。
“這就是整個(gè)計(jì)劃的核心內(nèi)容�！鄙侥坊卮穑骸拔視�(huì)在車(chē)?yán)锔阍敿?xì)地解釋一下�！币怀鲈鹤�，山姆便迫不及待地告訴了塔莉關(guān)于杰克來(lái)訪的事兒，他們決定給男孩一個(gè)打擊，來(lái)讓他給予鴿群應(yīng)有的足夠的重視�！敖芸苏J(rèn)為鴿子對(duì)于湯米來(lái)說(shuō)是最重要的，在他準(zhǔn)備放棄鴿子之前他一定會(huì)竭盡全力的。杰克說(shuō)湯米就跟他當(dāng)年一樣，他是天生的賽鴿家。賽鴿就是湯米的生命�！�
塔莉擦掉眼睛里的淚水說(shuō)：“我希望杰克是對(duì)的。山姆，我擔(dān)心湯米是否能夠堅(jiān)強(qiáng)地去面對(duì)這種打擊。你看一羽鴿子的丟失對(duì)他影響有多大呀，其實(shí)他并不像他所表現(xiàn)的那樣堅(jiān)強(qiáng)�！�
山姆無(wú)奈地說(shuō)：“親愛(ài)的，希望我們倆都錯(cuò)了，而杰克是對(duì)的。不幸的是我現(xiàn)在不得不高高地舉起我的槍?zhuān)⑶疫�要……”山姆沒(méi)有把后面的話說(shuō)出口。
湯米等父母離開(kāi)后馬上就走了出來(lái)，他走向車(chē)庫(kù)把鴿籠找了出來(lái)，因?yàn)樵诖髵叱靶枰劝养澴友b起來(lái)。他抓住每一羽鴿子，將適量的殺蟲(chóng)劑粉噴在它們的身上，然后再把它們裝進(jìn)鴿籠里。做完以后，他開(kāi)始著手打掃鴿舍。首先他用山姆為他特制的工具刮凈鴿舍里的糞便。之后他又從屋里拿出母親的吸塵器吸凈鴿舍縫隙里的粉塵。他打了一桶溫水，加入適量的消毒劑，徹底地擦洗每一個(gè)棲架和巢箱。然后他又拿抹布把它們盡可能地擦干。他一打掃完棲架和巢箱馬上又開(kāi)始擦拭鴿舍的墻面和地板，直到把它們完全擦干凈。他用院里的掃帚作為刷子來(lái)擦洗墻面和地板，然后將抹布裹在掃帚上再把它們擦干。只有這樣他才能坐在輪椅上夠著屋頂和地板。
這天的天氣很熱，鴿舍很快就干了。半小時(shí)以后，他戴上從車(chē)庫(kù)里找到的防毒面罩將殺蟲(chóng)劑均勻地噴灑在四間鴿舍里。說(shuō)明書(shū)上說(shuō)用這種殺蟲(chóng)劑可以在半年之內(nèi)免受紅螨和羽虱的侵襲。他又在鴿子身上噴灑了一遍殺蟲(chóng)劑，直到鴿舍里的殺蟲(chóng)劑完全干了以后，他才會(huì)把鴿子放回去。他又打了一桶熱水，往里面加了一些消毒劑，把所有的食槽和保健砂盒清洗了一遍。擦干以后，他又把它們放在太陽(yáng)底下曬，以確保放入鴿舍之前它們能完全的干燥。
在下午三點(diǎn)半鐘的時(shí)候，他干完了所有的活兒。湯米又決定在把鴿子放進(jìn)鴿舍之前好好洗個(gè)澡。山姆對(duì)浴室做了一番改造，以便于湯米可以從輪椅上輕松地滑入一把特殊結(jié)構(gòu)的座椅上。最困難的事情是脫衣服。這些年他一直都坐在輪椅上，已經(jīng)學(xué)會(huì)了自己想辦法解決這些問(wèn)題。很快地洗完澡后，他換上了一套干凈的衣服，走出來(lái)開(kāi)始把鴿子放進(jìn)各自的鴿舍。他的父母正好在五分鐘后回來(lái)了。他不由得在廚房的門(mén)口大聲地歡呼著迎接他們。
他幫助父親把買(mǎi)回來(lái)的東西拿進(jìn)屋里之后，就對(duì)他的父親說(shuō)道：“爸爸，請(qǐng)您跟我到鴿舍來(lái)看看吧，我想跟您談點(diǎn)事兒�！�
一來(lái)到鴿舍，山姆馬上注意到這里煥然一新。
湯米說(shuō)道：“爸爸，我決定不再為大灰難過(guò)了�！比缓笏诌煅手^續(xù)說(shuō)：“我已經(jīng)把鴿舍打掃干凈了，還消了毒，而且連食槽和保健砂盒也都清洗過(guò)了。我用殺蟲(chóng)劑噴灑鴿舍，還對(duì)鴿子噴了兩遍藥�，F(xiàn)在只剩下鴿籠沒(méi)消毒了�！�
山姆盡力抑制著內(nèi)心的感動(dòng)說(shuō)道：“好孩子，你完成了今天的任務(wù)，干得非常好。明天我?guī)湍闱逑带澔\，我們還要去拜訪一個(gè)好朋友，他要給我們一大捆新鮮的麥稈，把它們洗干凈以后就可以放進(jìn)鴿舍里了�！�
男孩尷尬地向上望著父親說(shuō)：“爸爸，我答應(yīng)您在學(xué)校里好好地學(xué)習(xí)�！�
“我就知道你一定能做到�！鄙侥繁妒芄奈璧卣f(shuō)道。
一周后，山姆對(duì)他們的賽鴿團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了首次10公里的訓(xùn)放。大灰的兒子領(lǐng)先5分鐘歸巢。在12羽鴿子當(dāng)中有一羽未歸，毫無(wú)疑問(wèn)，它被老鷹捉住了，或是因?yàn)榭罩械碾娋�而受傷了。
經(jīng)過(guò)5次15公里的訓(xùn)放后，它們又進(jìn)行了5次30余公里的飛行。每次訓(xùn)放大灰的兒子總能領(lǐng)先一兩分鐘回來(lái)。三周以后，山姆把它們帶到了自己的建筑工地，這次大灰的兒子又領(lǐng)先五分鐘歸巢。
鴿群從司放地歸巢后，湯米注視著大灰的兒子，只見(jiàn)它正站在右手最上面的巢箱內(nèi)。他突然感到大灰再也不會(huì)回來(lái)了。因此他走進(jìn)鴿舍打開(kāi)了大灰的巢箱，自從大灰丟失以來(lái)它一直都被關(guān)閉著。他抓住大灰的兒子把它放進(jìn)了它父親曾經(jīng)住過(guò)的巢箱。為了確保它喜愛(ài)這個(gè)新家，湯米把它原來(lái)的巢箱關(guān)上了。這個(gè)決定使他感到好受了一些。
在這些天里山姆已經(jīng)把鴿隊(duì)帶到工地上好幾次了。而且每天還要對(duì)它們進(jìn)行半小時(shí)的強(qiáng)迫家飛。湯米決定讓它們周五休息一天，以便于周六進(jìn)行長(zhǎng)距離的訓(xùn)放。他的父親已經(jīng)答應(yīng)在第一次比賽之前給予它們兩次100公里的訓(xùn)放。
在這兩次較長(zhǎng)距離的訓(xùn)放中，大灰的兒子是在鴿群的后面歸巢的。湯米雖然有些失望它沒(méi)能擊敗其它的對(duì)手，但是也沒(méi)對(duì)父母提及這一點(diǎn)。
湯米把鴿群分成了兩隊(duì)，他對(duì)首場(chǎng)比賽充滿(mǎn)了自信。即使大灰也沒(méi)有象它的兒子那樣在訓(xùn)放時(shí)能夠從鴿隊(duì)中脫穎而出。除此之外，他的鴿隊(duì)已經(jīng)習(xí)慣于每周三至四次60公里的訓(xùn)放，雖然鴿子家飛并不理想，但他還是充滿(mǎn)了信心。在大灰迷飛的那場(chǎng)比賽中，不管怎樣，還是大灰的兄弟取得了冠軍，因此他確信歷史還會(huì)重演。
在集鴿時(shí)，查理·威廉翰姆還是象以前那樣友好。湯米向他展示了大灰的兒子和在去年那場(chǎng)大賽中獲勝的大灰的兄弟。集鴿完畢，他急切地告訴威廉翰姆先生，它們倆中有一個(gè)會(huì)獲勝。查理·威廉翰姆所做的只是點(diǎn)頭。湯米覺(jué)得很奇怪。威廉翰姆先生應(yīng)該知道他所看到的的確是非常好的鴿子。
星期六終于到來(lái)了，然而它卻成為了湯米的一場(chǎng)惡夢(mèng)。他的首場(chǎng)比賽不僅是一場(chǎng)災(zāi)難，而且還有幾羽鴿子第二天才歸巢。查理·威廉翰姆獲得冠軍，衛(wèi)夫·埃爾敦支獲得亞軍，本·湯普森獲得第三名。一位新鴿友獲得了第四和第五位。
在成績(jī)單上湯米的鴿子沒(méi)能進(jìn)入前20名。
湯米對(duì)于這個(gè)結(jié)果感到徹底地失望了，就連行為舉止都顯得有些失常了；雖然他和優(yōu)勝者握著手，但是卻顯得缺乏熱誠(chéng)的體育精神。在回家的路上，他坐在車(chē)?yán)镆恢倍荚谏鷼�，�?dāng)回到家里的時(shí)候，他很快地便喂完了鴿子。做完這些以后他就把自己關(guān)在了房間里。在這次失敗之前，他的確是一個(gè)非常成功的例子。
過(guò)了一段時(shí)間，山姆走進(jìn)了湯米的房間。他發(fā)現(xiàn)男孩正臉沖下趴在床上。他挨著男孩坐在床上，在接下來(lái)的幾分鐘的時(shí)間里他什么也沒(méi)說(shuō)。最后他還是打破了沉默說(shuō)道：“無(wú)論是大灰的兄弟還是它的兒子，它們已經(jīng)做得很好了，不是嗎？”
“不是。”湯米回答道，他的聲音聽(tīng)起來(lái)非常的刺耳。
“你認(rèn)為你會(huì)象兩年前一樣獲得冠軍，是嗎？”山姆說(shuō)。
一陣短暫的沉默之后，湯米突然脫口而出：“是！這兩羽鴿子太讓我失望了。它們愚弄了我。在集鴿的時(shí)候，我告訴每一個(gè)人它們有多棒，我甚至跟威廉翰姆先生說(shuō)它們其中一個(gè)會(huì)獲得冠軍。它們讓我感到我是那么的愚蠢�！彼卮鸬馈�
山姆故意沉默了一會(huì)兒，然后說(shuō)道：“你認(rèn)為這是鴿子的錯(cuò)嗎？是你自己犯了一個(gè)錯(cuò)誤�！�
男孩吃了一驚，似乎沒(méi)聽(tīng)明白這個(gè)問(wèn)題，他說(shuō)道：“您說(shuō)什么?”
山姆用一個(gè)問(wèn)題回答了這個(gè)問(wèn)題：“是鴿子說(shuō)的還是你說(shuō)的這次一定能贏？”
“當(dāng)然不是鴿子說(shuō)的，這是我說(shuō)的�！睖谆卮鸬�。
山姆再次故意沉默了一會(huì)兒。“因此這是你在吹牛，是你在夸大其辭�，F(xiàn)在你要為了你的愚蠢而去責(zé)備這些鴿子，只因?yàn)樗鼈儧](méi)有取勝�！庇忠淮味虝旱某聊�，山姆問(wèn)：“你能告訴我它們?cè)诮裉斓谋荣愔薪弑M全力了嗎？”
湯米用雙臂撐著身體盡量坐起來(lái)，激動(dòng)地為鴿子辯解道：“當(dāng)然了，它們?nèi)急M力了�！彼麕е星樯收f(shuō)道。
“那么好�！鄙侥氛f(shuō)：“假如鴿子已經(jīng)盡了全力，問(wèn)題就一定出在你的身上�！�
湯米盯著父親，一時(shí)之間不知道該說(shuō)什么好。山姆繼續(xù)說(shuō)道：“如果你盡了力，而鴿子令你感到失望，這就是鴿子的問(wèn)題了。如果事情是這樣的話，你就有權(quán)利去責(zé)備它們�！�
山姆站起來(lái)準(zhǔn)備離開(kāi)。走到門(mén)口的時(shí)候，他又站住了，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)男孩說(shuō)道：“我認(rèn)為你的鴿子是優(yōu)秀的，它們可以贏得比賽。既然它們沒(méi)有贏，那么就好好地找一下問(wèn)題所在吧。假如實(shí)際上你認(rèn)為已經(jīng)為鴿子做到最完美了，那么就一定有另外的原因使它們沒(méi)有取得應(yīng)有的賽績(jī)。你一定要盡快找到它們身上所存在的問(wèn)題。湯米，有一點(diǎn)我必須跟你說(shuō)，沒(méi)有人喜歡夸夸其談、大言不慚的人，或者是沒(méi)有體育精神的人。你的母親和我都不愿意看到你變成像衛(wèi)夫·埃爾敦支那樣的人。”
在男孩找到問(wèn)題的答案之前，山姆走出房間，關(guān)上了身后的房門(mén)。
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