信鴿又稱通訊鴿，由于現(xiàn)代科技的不斷發(fā)展，信鴿用于通訊的機會幾乎沒有了，逐漸演化成為民間競翔的賽鴿。信鴿的許多性狀都是可以遺傳的，比如羽色、體型、眼沙等等，這些均與信鴿的遺傳物質(zhì)及其傳遞有關(guān)。

    所謂定向培育，是指對信鴿有計劃的選擇。育種預先有個目標，想培育出一個什么樣的生物類型，然后利用所能利用的方法去改變現(xiàn)有的品種，以產(chǎn)生出符合理想的品種（品系）。

    為了培育出人所希望的品種，育種者的工作是異常細心和艱苦的。要仔細記載每一羽信鴿的品系，觀察每一羽信鴿的性狀，淘汰那些不符合要求的個體，只讓那些最優(yōu)良的個體生育后代。以往人們培育新品種的方法，主要依靠經(jīng)驗，所能應(yīng)用的原理并不多。孟德爾摩爾根主義的創(chuàng)立和發(fā)展，對定向育種工作提供了若干重要的理論基礎(chǔ)，使定向培育在人類意志指導下進行。

    最基本的育種方法是雜交育種。這種方法在達爾文時代就開始應(yīng)用，到了遺傳學發(fā)達以后，這種方法的應(yīng)用就跟遺傳原理結(jié)合起來，產(chǎn)生了更好的效果。用雜交和選擇可以培育出人所需要的一些生物類型，達到定向培育的目的。雜交育種的基本步驟如下：

    （1）雜交。把不同品系的不同基因型綜合在一起。（2）連續(xù)自交。產(chǎn)生出后代的多樣性和向純型合子方向發(fā)展。（3）選擇。選擇出符合要求的純型合子。

    在雜交育種中，雜交的主要任務(wù)是把人所需要的各種優(yōu)良性狀，從各個不同品系的生物中綜合在一起。選擇的主要任務(wù)在于挑選出符合人所需要的不同性狀的綜合體，淘汰掉不需要的個體。沒有雜交，不同的優(yōu)良性狀就不會迅速地綜合在一起；沒有選擇和淘汰，就不能導致新的品種的形成。

    雜交和選擇其實亦有局限性：（1）雜交是使不同的基因不同的遺傳基礎(chǔ)發(fā)生重新的組合，并不能創(chuàng)造出新的基因。（2）由于鴿友繁育雜交子代數(shù)目有限，所需要的不同基因的組合不一定能夠?qū)崿F(xiàn)。

    下面就同系交配和異系交配談?wù)勔稽c膚淺的認識。

    同系交配是指血統(tǒng)或親緣關(guān)系相近的兩個個體的交配。例如：同一羽優(yōu)秀賽鴿的后代被此交配，姑表結(jié)親，以及同一親族的交配，都屬于同系交配，一般所說的近親交配就是這一類。一般認為同系交配會純化種群，同時會引起生活力的衰退。也就是說，同系交配可以逐漸建立一個純系，成員被此大體上具有相似的表現(xiàn)型，不同純系之間的相關(guān)性易于辯論。

    但同系交配經(jīng)常會產(chǎn)生一些不良的后果：畸形的出現(xiàn)，生活力和繁殖力的下降。我們可以通過競翔淘汰那些不良的后代。隨著擇優(yōu)排劣的連續(xù)的同系交配，許多賽鴿會表現(xiàn)出穩(wěn)定的生活力水平。

    異系交配是指沒有相近親緣關(guān)系、不同品系的兩個個體的交配。異系交配的結(jié)果之一是產(chǎn)生雜種優(yōu)勢，其產(chǎn)生的雜種表現(xiàn)旺盛的生活力，比同系交配的后代生活力強多了。要利用雜交優(yōu)勢，要注意選用適宜的雜交品系作親本鴿，還要考慮控制雜交代數(shù)。雜交優(yōu)勢產(chǎn)生的原因大致兩種不同解釋，即雜交優(yōu)勢是不同的等位基因相互作用的結(jié)果；及雜交優(yōu)勢是由于不同的顯性基因的相互作用的結(jié)果，共同地提高了生活力。

    綜上所述，同系交配有降低生活力的傾向，異系交配都有提高生活力的傾向。

    信鴿的定向培育是淘汰那些不符合人們需要或嗜好的個體，讓那些符合人們需要或嗜好的個體傳留后代。這樣長期的去劣留良的選擇作用，逐漸形成信鴿的不同品系。在選擇時除了人為的選擇，更重要的是自然選擇。那些飛失的賽鴿當然就不會更多地產(chǎn)生后代，也就逐漸淘汰那些競翔力差的個體，即自然條件對信鴿的去劣留良的作用。

    在培育信鴿品系時，自然選擇和人工選擇都發(fā)生作用，不能抵抗某些條件（例如競翔）或生活力低的個體都會在自然選擇中受到淘汰，能夠受到人工選擇的保留的，一般也都能夠適應(yīng)當?shù)氐淖匀粭l件。

    人工選擇的方法有以下幾種：在信鴿方面，最早的選擇方法是表現(xiàn)型選擇。這是按照競翔成績的優(yōu)劣表現(xiàn)來選擇，也曾經(jīng)收到一些效果。但因為表現(xiàn)型是基因型和環(huán)境相互作用的結(jié)果，有很多不確定因素會干擾人們的選擇。

    后來又曾經(jīng)流行按品系選擇的方法，品系好的才留下作種。這種選擇的標準既要考慮個體的表現(xiàn)型（翔績）或祖先的表現(xiàn)型（翔績），更重要的是還要考慮其后代的表現(xiàn)情況。如果一羽信鴿的后來其表現(xiàn)型（翔績）優(yōu)秀符合需要，那么，這羽信鴿就可以留下作種。反之，則不具備作種的必要。

    以上純屬個人見解，難免有不正確之處，希望廣大鴿友能批評指正。謝謝！