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鴿子的體質(zhì)
許多鴿友在送鴿參賽時(shí)，往往沉醉于對(duì)奪標(biāo)的憧憬而忽略了鴿子的健康狀態(tài)。大家都知道，如果讓馬拉松選手在感冒、胃痛、腹瀉及疲勞狀態(tài)下去參加比賽，即使不在途中落伍，也很難刷新自己以往的記錄。鴿子在參賽途中的艱苦程度遠(yuǎn)非人類的馬拉松可比，所以健康狀態(tài)不僅會(huì)影響到競(jìng)翔成績(jī)，甚至是一個(gè)關(guān)乎選手鴿生死的大問(wèn)題。由于氣候條件所限，日本的養(yǎng)鴿人必須在兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)把鴿子放到1000公里以上的距離。最終目標(biāo)的距離越遠(yuǎn)、鴿子參賽的次數(shù)越多，對(duì)鴿子的要求也越高。如果鴿子不具備強(qiáng)健的體魄和迅速恢復(fù)到應(yīng)賽狀態(tài)的能力，就無(wú)法實(shí)現(xiàn)我們的競(jìng)翔目標(biāo)。所謂健康并不單純是疾病的反意詞，其程度有著很大差異。在不生病的前提下，精力旺盛、充滿活力與疲憊不堪、積勞未消是完全不同的狀態(tài)。養(yǎng)鴿人都希望自己的鴿子處于百分之百的健康狀態(tài)，實(shí)際上這是不可能的。以我們自身的健康狀況為例，昨天可能有點(diǎn)不舒服，而今天卻感覺(jué)特別好。
每個(gè)人的情況也大不相同，有的人總是萎靡不振，有的則能夠經(jīng)常保持身心愉悅。還有一些人的狀態(tài)極不穩(wěn)定，偶遇風(fēng)寒就會(huì)感冒，換個(gè)口味就鬧肚子。這樣的差異也存在于鴿子之間，我們必須隨時(shí)觀察鴿子的日常行為、進(jìn)食情況、糞便形態(tài)、家飛狀況等，通過(guò)具體明細(xì)來(lái)把握一只鴿子是否處于最佳狀態(tài)。我們培育賽鴿的目標(biāo)，就是要使其擁有強(qiáng)韌的體魄，在各種不利條件下都能保持健康，經(jīng)歷艱苦的飛行之后可以迅速恢復(fù)，甚至在鴿疫流行時(shí)也不會(huì)被傳染�？梢詳嘌�，如果自己的選手鴿達(dá)不到上述要求，就不可能在遠(yuǎn)距離競(jìng)翔中創(chuàng)造出輝煌的業(yè)績(jī)。
無(wú)論人或鴿子，對(duì)疾病尤其是傳染病的抵抗力都存在很大差異，在抗寒耐熱方面也是如此。名副其實(shí)的冠軍鴿大都擁有很強(qiáng)的抗病力而不會(huì)被疾病擊倒，否則也不可能連闖關(guān)隘奪得冠軍。我飼養(yǎng)過(guò)一只環(huán)號(hào)為15-31040的鴿子，它給我留下的印象至今記憶猶新。在二戰(zhàn)結(jié)束后的幾年里，可以用來(lái)飼養(yǎng)賽鴿的飼料極端匱乏，只能把蒸熟的紅薯拌上谷糠喂給鴿子吃。當(dāng)時(shí)我鴿舍里的許多鴿子由于營(yíng)養(yǎng)失調(diào)或疾病而相繼死亡，但31040卻一直保持著良好的健康狀況。31040曾經(jīng)在一歲鴿的千公里大賽中獲獎(jiǎng)，是戰(zhàn)前留下的種鴿當(dāng)中壽命最長(zhǎng)的，一直活到1951年底才無(wú)病而終。這只鴿子的情況使我深切地體會(huì)到，超常的健康程度和抗病力對(duì)于遠(yuǎn)距離賽鴿是多么重要。
千方百計(jì)救治患病的鴿子是人之常情，不過(guò)我認(rèn)為需要分析一下鴿子生病的原因，假如沒(méi)有特殊情況，對(duì)病鴿就應(yīng)當(dāng)堅(jiān)決地予以淘汰�？赡苡行澯褜�(duì)此感到于心不忍，但是如果不這樣做，就會(huì)把病鴿體質(zhì)虛弱的基因遺傳給后代，反而使更多的鴿子受到牽累。我們必須清醒地意識(shí)到，選手鴿在運(yùn)輸途中會(huì)與其他鴿舍的各種鴿子接觸，籠中的飼料也不像自家飼料那樣合口。在這樣的條件下把容易生病的鴿子送去參賽，可以說(shuō)獲勝的希望是十分渺茫的。
關(guān)于幼鴿及一歲鴿能否參加遠(yuǎn)距離比賽， 人們有著不同的看法， 多數(shù)人認(rèn)為應(yīng)當(dāng)采取慎重態(tài)度。在以往的文獻(xiàn)中， 鴿界前輩也一再告誡我們， 不要把幼鴿及一歲鴿放得過(guò)遠(yuǎn)。比利時(shí)及英國(guó)的鴿友大多抱此想法， 例如著名養(yǎng)鴿家特萊梅里甚至不讓自己的鴿子在兩歲之前參加任何比賽。一些養(yǎng)鴿人的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)也確實(shí)如此，許多在一歲之內(nèi)從遠(yuǎn)距離歸巢的鴿子到了兩歲以后便再無(wú)建樹(shù)。不過(guò)， 通過(guò)對(duì)歐洲鴿界競(jìng)翔成績(jī)及主要大賽獲獎(jiǎng)鴿的調(diào)查， 以及對(duì)獲獎(jiǎng)鴿舍應(yīng)賽策略的研究， 我感到人們的觀念正在發(fā)生變化， 已經(jīng)出現(xiàn)把年輕鴿投向遠(yuǎn)距離比賽的傾向。
獲得波城國(guó)家賽冠軍的維克多．羅賓遜鴿舍就是一例，他的一只晚生雌鴿不到一歲便從260英哩歸巢，不到兩歲獲得波城527英哩A區(qū)29名，三歲時(shí)因撞到電線受傷停飛，四歲時(shí)獲得波城5271英哩全國(guó)亞軍，五歲時(shí)又獲得波城527英哩全國(guó)冠軍。另一只獲獎(jiǎng)鴿也是在一歲時(shí)獲得圣維仙賽全國(guó)20名、兩歲時(shí)獲得47名、三歲時(shí)獲得37名、四歲時(shí)獲得146名、五歲時(shí)獲得37名、六歲時(shí)獲得194名，連續(xù)六年在同一賽事中獲獎(jiǎng)。還有一只鴿子在一歲時(shí)獲得波爾德3名、兩歲時(shí)獲得波城127名、三歲時(shí)從圣塞瓦斯蒂安歸巢、四歲時(shí)獲得阿姆斯特丹3名、五歲時(shí)獲得波城27名。
諾曼．薩斯埃爾鴿舍也有一只鴿子，在一歲時(shí)獲得薩索535英里冠軍、兩歲時(shí)獲得該賽事8名、三歲時(shí)獲得拉威克634英哩38名、四歲時(shí)獲得該賽事4名、五歲時(shí)獲得該賽事12名、六歲時(shí)再次從該賽事歸巢。這些獲獎(jiǎng)鴿的共同特徵是體型中等偏小。大體型的鴿子發(fā)育遲緩，小體型的比較早熟，這是鴿界的共識(shí)。著眼于選手鴿的早熟性，在今后的比賽中使用小體型的鴿子肯定更為有利。從實(shí)際的競(jìng)翔成績(jī)看，年輕鴿賽中的獲獎(jiǎng)鴿也多為偏小體型。不過(guò)，大體型的鴿子是否一定不適合參加年輕鴿賽，晚熟型的鴿子是否在兩歲之后表現(xiàn)更佳、早熟型的鴿子是否衰老較快，以我的學(xué)識(shí)和經(jīng)驗(yàn)還難以得出明確結(jié)論。
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