文: 柯林奧斯曼
　　馮駿鴿坊 翻譯整理 

　　前言

　　不是每個(gè)人從事賽鴿比賽都會(huì)成功。不是每個(gè)人的性情都適應(yīng)享受這運(yùn)動(dòng)，除非你能夠也愿意研究你的鴿子而且有耐心等待看到你的工作成果，不是只有一年而是許多年。假使你能符合這些需求，你可能被勸說(shuō)從事一些較不困難的嗜好。你會(huì)發(fā)現(xiàn)飼養(yǎng)賽鴿會(huì)是你曾有過(guò)最可獲利的嗜好，因?yàn)榭赡苴A得獎(jiǎng)金。但是因?yàn)槭区澴拥墓芾砣恕⒔叹毢驮u(píng)論者，你必須學(xué)習(xí)愛(ài)它們?nèi)缓竽銜?huì)從它們身上得到無(wú)價(jià)東西。信鴿翔賽是現(xiàn)實(shí)中的運(yùn)動(dòng)，它不是可以僅從書本或文章中就能學(xué)習(xí)的運(yùn)動(dòng)，必須在鴿舍向鴿子學(xué)習(xí)。文章不提供直接成功的門戶，但是努力避免讀者因?yàn)榉稿e(cuò)而付出高昂的代價(jià)。

　　骨骼

　　骨骼的中央主要部分是脊柱（脊骨）。不易算出在這脊椎的確實(shí)數(shù)因?yàn)樵诒持醒氩糠炙鼈冞B接一起成為不可移動(dòng)的部分。除了頸部和尾部之外脊骨是實(shí)心的。除了最后的尾骨之外在尾部?jī)?nèi)骨頭還是分離的。這骨頭是尾羽固著的基部。肋骨固著在實(shí)心部分的頂端。這些肋骨環(huán)繞鴿子的內(nèi)臟連接胸骨。此外有兩根較小的肋骨沒(méi)有與胸骨連接，它們?cè)诠潭ǖ睦吖乔懊嬉灿脕?lái)保護(hù)內(nèi)臟。

　　腿

　　脊柱（背骨）的實(shí)心部分后部連接骨盆群的其它骨頭，包含恥骨或肛骨。母鴿兩塊肛骨會(huì)變寬好生蛋，這骨盆群連接腿骨。股骨（大腿骨）通常隱蔽在鴿子身體兩側(cè)的羽毛當(dāng)中，連接脛骨（小腿骨）。在這些骨頭上的肌肉是非常強(qiáng)壯因?yàn)殚_(kāi)始飛行時(shí)鴿子需要躍入空中。這些骨頭非常類似人的腿骨的排列，除了鴿子的踝骨比較像馬的后腳踝關(guān)節(jié)。鴿子有4根足趾，除了向后的小足趾每支有3~4個(gè)關(guān)節(jié)。這根后足趾只有2個(gè)關(guān)節(jié)而且在雛鴿時(shí)期是充分能屈折的，這讓鴿子能戴上永久的識(shí)別環(huán)。

　　戴足環(huán)

　　要給鴿子戴識(shí)別環(huán)時(shí)沒(méi)有必要把雛鴿從巢箱挖出。鴿子應(yīng)在它的巢碗度過(guò)直到它的右腿能接受戴環(huán)。當(dāng)鴿子大約6-10天大時(shí)不會(huì)積極反抗，但是一定要非常小心，確定在過(guò)程中鴿子沒(méi)有受到不必要的驚嚇或疼痛。否則它可能變的容易受驚嚇，不愿對(duì)鴿友友善。足環(huán)顛倒拿著滑入前三根足趾。當(dāng)環(huán)滑進(jìn)腿時(shí)第四根足趾會(huì)向后彎對(duì)著脛骨（小腿骨）然后第4根足趾必須拉出足環(huán)外。

　　顛倒戴環(huán)的想法是當(dāng)鴿子在右手時(shí)頭向前，拇指壓在背部，鴿子的足在食指和中指之間然后左手可用來(lái)拉出鴿子的足。那么足環(huán)就在容易讀取號(hào)碼的位置。

　　這是一般的程序，但是我有點(diǎn)叛逆因此掛環(huán)在左腿，鴿子背著我。我表示這方法是當(dāng)鴿子參賽時(shí)，右手處理掛環(huán)的足比較方便讀取，而賽事返回從另只腿輕松取下橡皮環(huán)。這沒(méi)有什么關(guān)系，而我必須說(shuō)我似乎是少數(shù)這樣做的人之一。

　　肩和翼

　　3個(gè)骨組構(gòu)成鴿子的肩部，短喙突，鎖骨和肩胛。肩胛骨在脊柱上移動(dòng)。喙突連接在翼根的和在胸骨的旋軸上的這骨頭。翼根與鎖骨連接一起形成鴿子的叉骨。這骨頭的復(fù)雜排列于飛行的移動(dòng)有最重要的角色扮演。第4根骨即肱骨（鴿子的上臂骨）結(jié)合翼根的肩。

　　鴿子的翅膀骨頭在很多方面類似人的手臂，下臂有兩塊骨頭像人的前臂。在腕關(guān)節(jié)之后骨頭與人類比較是相當(dāng)拉長(zhǎng)如在鴿子的足之實(shí)際情況。它們連接到指關(guān)節(jié)或翅膀的指骨。拇指在腕關(guān)節(jié)上。環(huán)繞這拇指的羽毛叢是假翼，這假翼的確實(shí)目的不知道，但是鴿子降落時(shí)用它來(lái)消散在翼上的氣流的作用，這與一些飛機(jī)使用的翼縫方法相似。

　　翼的動(dòng)作

　　在飛行中鴿子翅膀的動(dòng)作被長(zhǎng)時(shí)間得誤解。直到法蘭西斯詹金氏攝影了鴿子飛行的高速影片，電子閃光燈照到飛行中以千分之一秒曝光最好的照片，使得詳細(xì)的研究成為真正的可能。翼的下行沖程由從右肩上到右之下擺蕩組成。當(dāng)鴿子起飛時(shí)翅膀?qū)嶋H地達(dá)及上方和下方。骨頭在這整個(gè)的下行沖程移動(dòng)持續(xù)在相同的相對(duì)位置，而翼上的每根羽毛堅(jiān)定地停住，以抗接下來(lái)因翅膀的移動(dòng)而正移位的空氣壓力。這下行沖程的全部力量是一塊肌肉即最大的胸肌的效果。這兩片胸肌幾乎單獨(dú)構(gòu)成鴿子的三分之一體重。

　　翼的向上移動(dòng)是更復(fù)雜。翅膀在肘關(guān)節(jié)摺起，這摺起由二頭肌完成，同時(shí)上臂提高直到翼根幾乎接觸在鴿子的背之上。在這翅膀向上振的第一階段結(jié)束，上臂垂直地在肩上而下臂仍然水平地延伸。在向上移動(dòng)的第二階段翅膀被三頭肌拉直而慢速影片十分清晰地顯示這些是分開(kāi)的進(jìn)程。在整個(gè)動(dòng)作期間羽毛事實(shí)上被翅膀內(nèi)的一些小肌肉弄得旋轉(zhuǎn)因此讓空氣通過(guò)它們之間但是更特別的在第二階段期間內(nèi)。羽毛的動(dòng)作在某一方面來(lái)說(shuō)像是活動(dòng)百葉窗，在上振時(shí)讓空氣穿過(guò)它們及在向下沖時(shí)對(duì)空氣呈現(xiàn)完整的表面。

　　許多年認(rèn)為這羽毛的旋轉(zhuǎn)是使向上振飛變得容易的主要方法。向上振飛進(jìn)行時(shí)，翅膀在根部的摺起可能是非常重要。此外鴿子在向上振飛時(shí)還有不同的方法能省體能，所以能更有用地用于向下沖（下行沖程）。稍后詳細(xì)地談?dòng)鹈珮?gòu)造時(shí)會(huì)明白小羽枝和羽枝的組成。這些羽枝于向下沖時(shí)鉤在一起，提供牢不可破的表面但是向上振飛時(shí)又自動(dòng)地放開(kāi)不鉤住。

　　血液循環(huán)

　　鴿子的治愈力經(jīng)常被注意和評(píng)論。鴿子撞擊未被注意到的電線之后，非常受傷地返回。但是在幾天之內(nèi)傷口痊愈而鴿子休息之后可以再度參賽。在我的俱樂(lè)部?jī)?nèi)一位鴿友以一羽鴿子，就在前兩周在它的嗉囊有兩條長(zhǎng)而深的傷口，縫合后鴿子贏得賽事。這治愈的能力可歸于血液的豐沛和快速循環(huán)。鴿子的心跳比人類的心跳快得多，鴿子的血液循環(huán)有豐沛的白血球和紅血球。

　　白血球的專門功能是受損組織的治愈和疾病的對(duì)抗，因此高速率的血液循環(huán)使傷口快速痊愈成為可能。當(dāng)然血液有其他的功能，如運(yùn)送消化的食物遍及全身和轉(zhuǎn)送給予生命的氧氣到身體的每一部分。

　　呼吸

　　經(jīng)由喙和鼻孔吸入空氣通過(guò)腭裂到肺部。在這里氧氣被吸收入肺壁內(nèi)的血流。這血流內(nèi)有豐富的氧氣透過(guò)動(dòng)脈打出去。從血液轉(zhuǎn)移氧氣及到達(dá)動(dòng)脈分成的許多小的血管，而小的血管直到最細(xì)的所有微血管提供賦與生命的能量至全身。當(dāng)血液失去氧氣，它從鮮紅的動(dòng)脈流到微藍(lán)紫的靜脈并繼續(xù)它的行程回到心臟循環(huán)地被再度地打入肺部并再充氧氣。

　　鴿子的肺動(dòng)作異于人類的肺。鴿子的肺小，呼吸時(shí)空氣穿過(guò)肺入氣囊。這些氣囊總共9個(gè)，給在肋骨內(nèi)的內(nèi)臟形成緩沖器除了在喉嚨內(nèi)靠近嗉囊的一個(gè)。它們能使肺于吸氣和呼氣兩動(dòng)作使用乾凈的空氣，此外這雙動(dòng)作是相當(dāng)于鴿子的出汗。鴿子的皮膚沒(méi)有用于出汗的毛孔所以過(guò)多的水氣被在氣囊內(nèi)空氣吸收然后借胸骨的提升動(dòng)作排出。

　　消化

　　血液對(duì)鴿子的消化系統(tǒng)也是重要的。食物由上下頷骨之間的喙啄起，然后食物通過(guò)食道接著入嗉囊。消化的過(guò)程在嗉囊開(kāi)始，使食入的豌豆或豆類變軟，然后從嗉囊入腺胃。在胃里來(lái)自腺的液體流在食物上繼續(xù)分解成它的基本元素過(guò)程。食物從腺胃會(huì)移到沙囊。這是鴿子極重要的器官，因?yàn)樗�代替牙齒的功能，食物在這里被磨碾成小塊得以完全地消化。這碾磨的過(guò)程借礦石完成。野鴿子從田野或巖石取得它，但是家鴿必須是我們供應(yīng)。這就很容易了解如果給予礦石不足或臟的礦石，會(huì)危及鴿子的消化和健康。鴿子吃的礦石能停留在沙囊?guī)字苌踔翈讉�(gè)月，所以如果一兩天沒(méi)有給礦石，從不會(huì)造成任何警報(bào)。

　　礦石通常是袋裝的。袋內(nèi)含尖硬的礦石經(jīng)常是碎火石。鴿子不吸收礦石而是用它磨碾谷物所以它磨損直到它很小時(shí)通過(guò)系統(tǒng)。這需要數(shù)周或數(shù)月，可能數(shù)年。所謂的軟礦石完全不是真的軟，而是石灰?guī)r石也磨碾，但是變得更圓，所以還有壓碎的動(dòng)作。它不會(huì)如火石礦石持續(xù)那么久因?yàn)橄�化液�?huì)消化它最后被吸收進(jìn)入血流。

　　當(dāng)?shù)V石小罐放在鴿舍時(shí)許多鴿子似乎急于吃礦石，不過(guò)通常這是由礦石內(nèi)加了什么額外物而定。加入的礦物質(zhì)是稀松平常的但鴿子偏愛(ài)的鹽。少數(shù)鴿友從海邊收集貝殼自己制做礦石，不過(guò)顯然不是很多人這樣做。這似乎不錯(cuò)，然而如果我用它我會(huì)加入一些碎的火石。為了省一袋礦石的錢要做許多的處理！

　　在巢碗內(nèi)的雛鴿從父母鴿吐出的飼料內(nèi)得到礦石。這即為什么當(dāng)鴿子育雛時(shí)，我確定任何時(shí)候都有很多礦石在它們的跟前。有時(shí)候我不認(rèn)為系統(tǒng)都處理得很好，而我從來(lái)不喜歡看到6、8天大雛鴿的嗉囊鼓脹著圓的豆或豌豆。它們的確有消化但是似乎非常無(wú)效率。而這就是為何在這些重要的日子我喜歡喂食小圓丸的原因。父母鴿吐出這些給幼鴿，因此它們寶貝的嗉囊是飽的無(wú)結(jié)塊的，有相同精華的食物但是更容易消化。

　　在小腸內(nèi)血液開(kāi)始扮演它的重要部分。消化的過(guò)程在此處理完成，食物內(nèi)的蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪、糖和淀粉被轉(zhuǎn)換成糖的形式，經(jīng)由小腸壁被吸收入血流。這食物在血流內(nèi)與來(lái)自肺部的氧氣被循環(huán)地供養(yǎng)身體的各部位。

　　血液的凈化

　　在這里血液的工作未結(jié)束，因?yàn)槌�此之外不能消化的食物廢物被暫時(shí)地儲(chǔ)存在大腸內(nèi)然后排泄，廢物在鴿子本身的內(nèi)臟形成白血球毀滅疾病，被它們的治癒行動(dòng)毀滅它們自己。其他的廢物必須從血流過(guò)濾而這是腎臟的工作。肝臟也是血液過(guò)濾器不過(guò)它的主要工作是制造膽汁。膽汁流入小腸協(xié)助蛋白質(zhì)和脂肪的消化。不用說(shuō)，如果鴿子要處于完全的健康，這兩個(gè)器官必須完美地工作。腎臟有效的運(yùn)行可從鴿子糞便頂上的白色顯示。

　　內(nèi)分泌腺

　　內(nèi)分泌腺是遵行身體經(jīng)由血流釋出內(nèi)泌素刺激身體的其他部分。這些腺有幾種但其中最重要的是腦下垂體，因?yàn)檫@個(gè)釋出內(nèi)泌素也控制其他的腺，它是最主要的腺。腦下垂體也制造激乳素，其負(fù)責(zé)嗉囊分泌物的形成即是鴿乳。

　　甲狀腺在喉嚨內(nèi)附近，假如鴿子要有好的羽毛和好的骨骼結(jié)構(gòu)，它們的內(nèi)泌素是必需品。碘是這腺要能勝任工作的必需品。還有靠近甲狀腺旁的甲狀旁腺，這些都是必需的，鴿子能使用鈣和磷，紫外線和維他命D刺激這些。

　　腎上腺就在腎臟上方，制造兩種全然不同的內(nèi)泌素。一個(gè)是腎上腺素，在害怕或興奮之下使心跳加快；而另一個(gè)是可體松，對(duì)血液和細(xì)胞生長(zhǎng)的影響都重要。

　　有些腺有內(nèi)分泌的功能，如更明顯的公和母的性器官，除了它們的一般功能之外內(nèi)泌素支配鴿子的雄性特征或雌性特征。

　　胰腺，除了制造胰液之外，制造內(nèi)泌素胰島素使食物變成血糖是極重要的。此外所有的這些腺刺激其它的腺，為鴿子的有效運(yùn)行提供平衡。

　　這些腺的交互作用是最重要的。腦下垂體是最重要的腺，比較像樂(lè)團(tuán)的指揮，但是每一個(gè)腺對(duì)其它的反應(yīng)很大或比較少。

　　羽毛

　　鴿子利用它的羽毛飛行保暖。有些羽毛更適合保暖而有些更有用于飛行。兩種不同不只在大小，飛行羽比較大，更是在結(jié)構(gòu)上每一小部位都鎖在一起，而不是飛行羽的不同的程度覆著絨毛的。它們都起始于小小光禿的幼鴿的絨毛。這絨毛是許多極小叢的黃色茸毛。在這些極小叢之后羽毛以鞘形成。這些羽毛從它們的鞘慢慢地露出直到鴿子約5周大時(shí)完全被覆蓋。

　　飛行羽包含在翅膀外圍部分的主羽、翅膀的內(nèi)部分的副羽和尾羽。雖然這些羽毛形狀不同，在基本的結(jié)構(gòu)是非常相似。事實(shí)上每一個(gè)是相當(dāng)復(fù)雜和難懂的述說(shuō)。每支羽的中央往下沿著翮（羽莖）、是相當(dāng)牢固的中空U形管。這裝入翅膀的凹處及被翅膀的內(nèi)部肌肉抓著。從每一羽莖（翮）羽枝向兩邊發(fā)枝。在一般的主羽羽毛這些羽枝絕對(duì)超過(guò)1000根。每一羽枝依序向兩邊發(fā)枝極小的小羽枝。在顯微鏡下檢視這些小羽枝時(shí)會(huì)看到兩種，一種細(xì)須上有鉤的和另種沒(méi)有這些鉤的。在小羽枝上有許多的細(xì)須，在羽枝上1000根小羽枝和在翮（羽莖）上1000根羽枝，可以知道每一根羽毛由許多百萬(wàn)的部位組成。

　　細(xì)須，有鉤的和無(wú)鉤的被排列著，所以在空中當(dāng)羽毛被壓下時(shí)它們彼此鎖住形成密閉的表面。當(dāng)它反方向移動(dòng)時(shí)即上升，它們自動(dòng)地解開(kāi)，讓小羽枝分開(kāi)讓空氣通過(guò)。這樣不只翅膀的羽毛像活動(dòng)百葉窗，在下沖呈現(xiàn)連續(xù)不斷的表面，而向上振飛時(shí)是開(kāi)放的缺口，更是在每一單枝羽毛之內(nèi)相同的過(guò)程繼續(xù)。當(dāng)然這讓鴿子于翅膀向上振飛時(shí)節(jié)省它的精力，所以它能更有效地使用精力于往下沖或振飛。

　　如果以正常的姿勢(shì)握鴿，它的頭朝向握鴿者尾向別處，翅膀可以很輕柔地作扇狀排開(kāi)檢查主羽。應(yīng)注意到特有的壓力攤在主羽而不是副羽，雖然這后者無(wú)疑問(wèn)地確實(shí)有舉起的動(dòng)作。主羽使副羽的重要完全地相形失色。有個(gè)比利時(shí)人的理論非常重視副羽但是我從未看過(guò)實(shí)際的證據(jù)支持這理論，而且借野鳥的適應(yīng)性的變化這似乎不被支持。舉例，有最發(fā)達(dá)的副羽的鳥是信天翁，并且此鳥特別地適合緩慢不費(fèi)力的滑翔飛行，而不是為我們期待如鴿子的高速飛行。

　　顏色與圖案

　　賽鴿有兩種主要顏色是紅色和灰色。灰色是非常相似它的先祖，巖鴿。身體和翅膀是灰藍(lán)色，橫過(guò)翅膀有兩條黑色條紋。頭和景布通常是顏色較深色而在臀部就在尾羽上可能有一小片白色。這種著色都知道僅是灰或灰條紋。

　　除了這非常普遍的灰色圖案之外，知道的有黑色斑點(diǎn)的稱為斑。這個(gè)在翅膀上平常的的圖案有深色的小三角形。鴿子會(huì)深斑或淺斑是根據(jù)身上有多少灰藍(lán)色在黑斑之間是能看到的。翅膀幾乎完全地覆著黑斑的鴿子通常稱作絲絨而完全地布滿則全然看不到淺的顏色所以稱作“黑色”。

　　不幸的是顏色非常難以文字描述，并且鴿子的顏色經(jīng)常是不一致的。其他的主要顏色是更濃的紅灰色或是有些許紅灰色調(diào)條紋。在紅色呈現(xiàn)的斑點(diǎn)和條紋類似那些在灰色的，但紅條紋通常被稱作銀色。銀色可能作育出沒(méi)有條紋，不過(guò)這些無(wú)條紋的銀色和無(wú)條紋的灰色是非常罕有的�？茖W(xué)家稱一般的紅色為灰紅以區(qū)別另外的和比較罕見(jiàn)的紅色。對(duì)他們是隱性的紅色，而對(duì)大部分的鴿友為紅棕色或有時(shí)候是巧克力色。不同的名稱顯示這顏色能非常地變化，但是通常會(huì)發(fā)現(xiàn)紅色比灰紅是濃很多�；壹t色主羽總是比那些隱性紅色的亮些。有的棕色也被稱為巧克力色，雖然暗褐色是比較好的說(shuō)法，因?yàn)楸绕鸺t棕色的巧克力色，它是牛奶巧克力色多些。

　　花斑只是鴿子的顏色呈現(xiàn)白色的許多方式之一種。白色在頭部和頸部的不平均排列和在飛行羽上特殊的顏色圖案被認(rèn)為是此。在少數(shù)的情況難以分辨在頭上有白色斑點(diǎn)的雜斑鴿之雜色斑點(diǎn)，但是通常這些是數(shù)量比較少而范圍比較大及對(duì)羽毛沒(méi)有相同的特殊的著色。雜斑是最經(jīng)常連結(jié)白色飛行羽，一支或多支主羽是白色。還有別型的白色是非常小片的，白色外觀就在眼后方，在某些家系很普遍。

　　雖然有若干白色的鴿子，這些很少數(shù)是變種白色。大多數(shù)白色賽鴿繁殖的幼鴿有些別的顏色的斑點(diǎn)。這些一般稱為白雜斑，而當(dāng)其它顏色的斑出現(xiàn)在背上是紅色或灰紅色的稀松平常。雜斑超過(guò)一半是白色通常稱為鮮艷的雜斑。

　　頭部和眼睛

　　知道鴿子的頭部是令人驚訝地小，尤其是頭還被認(rèn)為是在里面存在歸巢本能的中心。鑒于這一些理論，在頭內(nèi)部的眼睛位置是最有意思的。眼睛位于兩邊且它們不但可以向前而且可以向后看，所以鴿子幾乎有完全的全視線。只有它的頭部后面右邊狹小的部分它看不到。只有在相當(dāng)小的地方直接地在前面兩眼能同時(shí)看到同一物體。判斷距離必須使用雙眼因此似乎這被犧牲掉了，所以鴿子能有全視線。

　　實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)鴿子的視力很敏銳，比人類的視力好得多。它的獨(dú)特杰出存在于鴿子能夠從相當(dāng)遠(yuǎn)的距離辨出物體的移動(dòng)。有些鴿友利用這能力在賽事的后段幫助它們。訓(xùn)練鴿子在鴿群之中飛行，于鴿友拉起他的手帕之時(shí)讓它降落到它的鴿舍。不知道鴿子如何能夠察知如此小的動(dòng)作，但是因?yàn)轼澴拥难劬υ谀承┓矫娌煌�于人類的眼睛，所以被認(rèn)為在這些差別中有些可能存在于它的特殊敏銳視力的原因。

　　基本上眼睛是球體有一洞，瞳孔在一邊。就在這洞后面是水晶體，這能改變它的形狀使其能夠在球體的背面成像物體的焦點(diǎn)。球體的背后是視網(wǎng)膜，這是感光的，布著許多的神經(jīng)末端，每一個(gè)都能夠傳送神經(jīng)反應(yīng)至大腦。大腦能夠使這些神經(jīng)興奮與我們稱為視覺(jué)有關(guān)系。在眼睛背后是小的視網(wǎng)膜桿，已知是櫛膜，人類的眼睛沒(méi)有它而科學(xué)家發(fā)現(xiàn)不容易了解它扮演的確實(shí)目的。曾被提出它是用于造影，借著櫛膜使鴿子能在相當(dāng)遠(yuǎn)的距離看到非常小的移動(dòng)。

　　在水晶體前面是虹膜，中央有一圓孔是瞳孔。虹膜含有括約肌。借其瞳孔能放大或縮小，使眼睛依需要讓少的或更多的光進(jìn)入。鴿子的虹膜是有顏色的，且有許多可能存在的顏色。最普遍的顏色是橙色，有時(shí)接近紅色或棕色。比較罕見(jiàn)的會(huì)是黃色。在白色和鮮艷雜斑的鴿子眼睛很經(jīng)常是牛眼。這看來(lái)完全的黑眼，但是如果仔細(xì)地檢查會(huì)發(fā)現(xiàn)是很暗紅色。另種眼睛顏色是珍珠眼（白眼），完全時(shí)常是有斑點(diǎn)的但是大部分略白的顏色。

　　眼志

　　環(huán)繞瞳孔邊緣（另言之，在虹膜的內(nèi)周圍）被發(fā)現(xiàn)是非常纖細(xì)的線。這是眼志圈、相互圈或順應(yīng)圈，它有不同的稱謂。一位權(quán)威者也稱它睫狀肌，但是這明顯地是不正確的，因?yàn)榻逘罴∈歉淖兯�晶體形狀的肌肉且位于眼球很里面。有些權(quán)威者制作表展示這眼志圈，可能有許多不同的形狀和顏色且分等，這些表示翔賽能力和鴿子的素質(zhì)，從這建立它們發(fā)展鴿子管理的全制度。

　　雖然那些提出的人給予了相當(dāng)詳盡地描述，卻無(wú)法說(shuō)證實(shí)它有用。閱讀過(guò)這議題的幾本小冊(cè)子，但是沒(méi)有一位作者在公開(kāi)賽有任何杰出的成功，這不可避免地對(duì)他們提出的理論不利。

　　近幾年于眼志有相當(dāng)大的增加興趣之趨勢(shì)，因?yàn)?/span>Racing Pigeon Pictorial賽鴿畫報(bào)定期地刊出鴿子眼睛的彩色圖片。我對(duì)基于本人攝制能力想出的實(shí)用照相法感到得意，我是照出約6倍放大的眼睛相片的第一人，所以它填滿了35厘米的幻燈片。我不再有時(shí)間給眼睛照相，不過(guò)有不少的人做得比我好。這些相片的用意最初可能是詳細(xì)地檢查相片，從而在眼睛內(nèi)看到什么或沒(méi)看到什么，就沒(méi)有什么好爭(zhēng)論的。在過(guò)去，某專家相當(dāng)頻繁地宣稱他能看到眼睛內(nèi)某東西，然而另一位則斷言完全相反�，F(xiàn)在使用相片可能有確實(shí)的比較，而新世代的眼志專家確實(shí)地說(shuō)，在許多情況下他們發(fā)現(xiàn)用相片工作比起在鴿舍研究鴿子容易多了。

　　盡管在賽鴿畫報(bào)內(nèi)所有說(shuō)的和寫的，對(duì)我來(lái)說(shuō)這似乎明顯理論依然停留在理論。我自己不贊成這理論如同翅膀理論，這樣的想法似乎用錯(cuò)誤方式著手工作，本末倒置。引入眼睛的彩色相片理由之一是每個(gè)人可以看到冠軍鴿的眼睛。無(wú)論如何，眼睛的研究對(duì)許多鴿友確實(shí)提供很多的樂(lè)趣，而它仍停留在既沒(méi)有證實(shí)也沒(méi)有不證實(shí)任何眼睛理論確實(shí)有用的階段。

　　我最擔(dān)心的是，沒(méi)有兩位專家能同意一個(gè)理論，而且還有些冠軍有利于不誠(chéng)的恭維之眼志，我無(wú)法想像任何一位好的鴿友會(huì)僅依賴眼志。我明白這樣說(shuō)我可能失去一些朋友，因?yàn)槲矣行┳詈玫呐笥丫褪鞘茄壑緹嶂哉�，但是我不能證明他們是對(duì)的而不是相反的方向。我必須承認(rèn)當(dāng)我握它們時(shí)我審視所有鴿子的眼睛。

　　歸巢能力

　　這可能需要一本書深入冗長(zhǎng)和詳細(xì)討論，于歸巢本能的許多不同的理論，所以于此我只提出可能情形。歸巢本能是用來(lái)描述鴿子在遙遠(yuǎn)的距離，找到路回家的神秘能力的術(shù)語(yǔ)。有些人提出完全沒(méi)有神秘之說(shuō)，鴿子在訓(xùn)練中學(xué)會(huì)用看見(jiàn)認(rèn)出某些地標(biāo)并在它回家的路上使用它們?yōu)槁窐?biāo)。如果它沒(méi)看到地界標(biāo)那么它不停地轉(zhuǎn)繞圈或向前向后徘徊直到它找到。

　　這理論不足以接受任何考驗(yàn)。未受訓(xùn)練的鴿子經(jīng)常第一次訓(xùn)練拋訓(xùn)25-30公里，遠(yuǎn)超過(guò)它們到達(dá)過(guò)的地方。它們返回的速度顯示沒(méi)有耗時(shí)間找路而是知道路。戰(zhàn)時(shí)鴿子定期地帶著信息飛行數(shù)以百哩陌生的地區(qū)。

　　幼鴿，甚至在它們的正常比賽，在最后階段的160公里，超過(guò)了它們最遠(yuǎn)的地點(diǎn)，但是整批鴿子直接返回。最后的舉例，我曾觀看一些比利時(shí)的鴿子在巴特西（位于倫敦泰晤士河南岸的市區(qū)）的釋飛。它們這些鴿子中，沒(méi)有一羽的父母或祖父母之前飛越過(guò)英吉利海峽，而它們幾乎沒(méi)有沿著這特殊的飛行線的經(jīng)驗(yàn)。放飛后它們像箭頭一樣筆直地以高速度返回比利時(shí)，甚至沒(méi)有像之前飛出籠時(shí)的繞圈飛行。

　　一直以來(lái)，普遍的理論之一是它們被地球磁性導(dǎo)引，且人們做過(guò)許多實(shí)驗(yàn)證明這影響。鴿子曾被放飛接近當(dāng)時(shí)正傳送的無(wú)線站。鴿子的翅膀、頭上和尾部裝上磁鐵放飛。這些實(shí)驗(yàn)證明不多，因?yàn)楹芸斓匾晃豢茖W(xué)家在發(fā)現(xiàn)歸巢能力變化時(shí)另一位科學(xué)家就表示沒(méi)有變化。磁鐵的理論現(xiàn)在一般地被忽視（譯者注明：在當(dāng)時(shí)的50年代）。

　　第三個(gè)理論是，鴿子對(duì)地球旋轉(zhuǎn)是感覺(jué)靈敏的且能測(cè)量出這旋轉(zhuǎn)所釋出的力量。通常認(rèn)為這一測(cè)量是在耳朵的半規(guī)管內(nèi)完成。不成功地是，由該理論說(shuō)鴿子展現(xiàn)它們能返回的所有的作業(yè)是在耳朵上完成之后，來(lái)自科學(xué)家完成的所有實(shí)驗(yàn)很少有一致的。

　　一些最有價(jià)值的實(shí)驗(yàn)由在劍橋大學(xué)的科學(xué)家完成，尤其是Dr. G.V.T Matthews馬修博士。在他們的實(shí)驗(yàn)過(guò)程中他們檢查所有先前的理論和實(shí)際的試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)它們不能令人滿意。期中一個(gè)原因是實(shí)際飼養(yǎng)者與科學(xué)家之間的鴻溝。馬修博士聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)氐镍澯?/span>Percy Cope沛西，他對(duì)其父親在他的實(shí)驗(yàn)使用的每羽鴿子均來(lái)自曾經(jīng)翔賽的種鴿。你可能會(huì)問(wèn)先前的實(shí)驗(yàn)使用什么樣的鴿子？答案是它們來(lái)自實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物特定的繁殖鴿與可能育自實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物的世代。難怪在早先的理論它們沒(méi)有提供有用的結(jié)果。

　　有些鴿子育自翔賽過(guò)的種鴿，育出沒(méi)有歸巢本能。我不能證實(shí)它，但是你還能怎么解釋有些幼鴿被給予其他鴿子完全一樣的機(jī)會(huì)，卻掉失的事實(shí)？顯然所有的鴿子在4到5周大時(shí)，回家的感知是深印于它們的腦中的，因?yàn)槿绻�不是如此，你絕不會(huì)買雛鴿引進(jìn)鴿舍。需要用更長(zhǎng)的時(shí)間讓有些鴿子變成深印于心中嗎？我不知道，我的確知道純種的幼鴿可能會(huì)掉失。關(guān)于有些掉失的或從來(lái)沒(méi)有歸巢本能的鴿子，如果我猜對(duì)的話，那么實(shí)驗(yàn)室的鴿子能容易地育出完全沒(méi)有歸巢能力的后代。難怪科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)什么都沒(méi)有證實(shí)，可見(jiàn)馬修博士尋找比賽種鴿是多正確。

　　這引我至另個(gè)論題即很昂貴的種鴿。在這國(guó)家（英國(guó)）最大的繁殖場(chǎng)一羽鴿價(jià)英鎊3萬(wàn)或更高。它交配最好的鴿子之一，而后代的價(jià)錢可能是一羽5千英鎊所以保留做種鴿。相同的引用在下代價(jià)格是2千英鎊再下代1千英鎊而再下代500英鎊。價(jià)格往下到一層次時(shí)，鴿友會(huì)讓鴿子參賽的可能是未試過(guò)的鴿子之第10代。假如我的理論關(guān)于馬修博士的鴿子是對(duì)的，那么在10代中可能鴿子是全然沒(méi)有任何的歸巢本能。因此不論什么價(jià)格，它們無(wú)用于翔賽。讓我認(rèn)為我對(duì)的是，顯然高價(jià)繁殖鴿的成功率極低。假使每年從它們育出6窩，那么10代之后，來(lái)自第一年，第二年和第三年……配對(duì)有多少的幼鴿！！數(shù)字是無(wú)限大的，但是我的問(wèn)題是很實(shí)際的：優(yōu)勝鴿在哪里？我看鴿報(bào)、我看廣告，但是這些3萬(wàn)英鎊的鴿子育出什么？可能是因?yàn)轼澴游丛�有過(guò)比賽，有些負(fù)面的基因抑制歸巢能力未被消除因此被遺傳下去？

　　教訓(xùn)是簡(jiǎn)單的：育自種鴿可能發(fā)展太多負(fù)面因子。我以后會(huì)試著說(shuō)明如何繁殖最多的正面因子和最少的負(fù)面因子。我們可以看出來(lái)，離歸巢本能論題遙遠(yuǎn)，但是我們沒(méi)有認(rèn)定信鴿翔賽的所有部分都有關(guān)系。譬如在你的新鴿舍你可選擇某種巢箱的設(shè)計(jì)。我會(huì)告訴你，這選擇如何可能影響你的比賽方式、繁殖方法及甚至你的喂食。相互關(guān)系總是由歸巢本能開(kāi)始，因?yàn)闆](méi)有它就不能有信鴿翔賽。

　　太陽(yáng)弧線導(dǎo)航

　　馬修博士在他的書《鳥之導(dǎo)航》述說(shuō)他的看法，他認(rèn)為鴿子從太陽(yáng)的位置導(dǎo)航之理論。簡(jiǎn)單地說(shuō)，這理論說(shuō)鳥能夠穿過(guò)天空看見(jiàn)太陽(yáng)的路線。鴿子能夠利用內(nèi)在的計(jì)時(shí)器判斷正午時(shí)太陽(yáng)會(huì)在哪里。當(dāng)然正午太陽(yáng)在北溫帶是正南及在它的最高點(diǎn)。借測(cè)量中午位置的角度高度，鴿子確定太陽(yáng)是在它的鴿舍北邊或南邊。借測(cè)量在釋飛地點(diǎn)當(dāng)?shù)卣�午時(shí)間和它的鴿舍正午時(shí)間的差異，鴿子能知道它的鴿舍在東方或西方。

　　有些鴿友辯論雖然鴿子是很聰明，但沒(méi)有鴿子有可能像這樣做復(fù)雜的數(shù)學(xué)計(jì)算。其實(shí)并不需要如此，因?yàn)樗�有的�?dòng)物能自動(dòng)地做非常精準(zhǔn)的測(cè)量和計(jì)算。舉個(gè)例子，可能的方法是分出紅色色調(diào)。比起可能甚至最貴的測(cè)微器、人類的眼睛和大腦測(cè)量光線的波長(zhǎng)更快和更準(zhǔn)。雖然如此，這理論不是沒(méi)有它的暗礁。盡管它解釋了鴿子如何能發(fā)現(xiàn)它的所在地方，卻并未說(shuō)明它如何從這地方能找到路回家。船或飛機(jī)的導(dǎo)航員首先確定他的位置然后他會(huì)駛離他的航路往他的目的地。使用太陽(yáng)的理論并未解釋如何飛離這航線。